José Manuel Salazar-Xirinachs asumió funciones como Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) el 3 de octubre de 2022, tras su nombramiento por el Secretario General de Naciones Unidas el 1 de septiembre del mismo año. Entre 2015 y 2018 fue Director Regional para América Latina y el Caribe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). En este organismo también se había desempeñado previamente como Director Ejecutivo de Sector de Empleo y Subdirector General de Políticas. Ha sido también Director de la Unidad de Comercio de la Organización de Estados Americanos (1998-2005) y Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica (1997-1998), Presidente Ejecutivo de la Corporación Costarricense para el Desarrollo (1988 a 1990), además de autor de numerosas publicaciones sobre políticas de desarrollo, comercio, transformación productiva, competitividad y empleo. Tiene una maestría en Economía del Desarrollo y un doctorado en Economía por la Universidad de Cambridge , así como una licenciatura en Economía por la Universidad de Costa Rica.